Categories
Poetry Wisdom

Dragon Greed

I think, therefore I am: Descartes
As you think, you are: Jesus
Dragon greed doth dragons breed: C.S. Lewis & me

Inspired by C.S. Lewis Daily, February 13, 2016, Bible Gateway. From The Voyage of the Dawn Treader. Compiled in A Year with Aslan

Categories
Poetry Wisdom

Unfollow, Unfriend, Unsubscribe

It was thanks to my friend Steve that I learned of The Obstacle is the Way by Ryan HolidayThe Obstacle  is the Way lead to Holiday’s book Trust Me, I’m Lying: Confessions of a Media ManipulatorThen in Trust Me, I’m Lying I learned of “iterative journalism.” So this post is my first full fledged venture into iterative blogging. It’s a revision of my previous poem post “Unfollow.”

Unfollow, Unfriend, Unsubscribe

Follow everyone, go nowhere
Befriend everyone, be no one.
Subscribe to all, stand for nothing.
© A. Allen Rowe, 2016

Perhaps this is not the last iteration. Your thoughts?

Categories
Poetry Wisdom

Distance Owned

I love the poem If by Rudyard Kipling. Extreme Ownership by Jocko Willink and Leif Babin and The Obstacle is the Way by Ryan Holiday put the poem in a new light for me.

Distance Owned
If you fill the unforgiving minute with sixty seconds of distance you own,
Then, my child, your now is yours and all that’s in it.
You’ll posses the way to life’s richest throne.

© A. Allen Rowe, 2016

Categories
Poetry Wisdom

Rules of Engagement

Extreme Ownership by Jocko Willink and Leif Babin continues to speak to me. Perhaps the following would be consistent with their belief.

Rules of Engagement
Time is fiction.
Own now!
Be above self.
Mind your mind.
© A. Allen Rowe, 2016

Hardcover
Takeaways
Audio
Kindle
Categories
Poetry Wisdom

Our Obstacle, Our Way

In my Matcha morning meditation, words began to crystallize.

May this haiku serve as a koan of meditation:

Alta Brisa Dawn
Obstacle?
This day.
Extreme Ownership:
The way.
Sufficient evil.

© A. Allen Rowe, 2016

Recent spiritual catalysts
The Obstacle is the Way by Ryan Holiday
Extreme Ownership by Jocko Willinck and Leif Babin

Longstanding spiritual catalysts
The Words of Jesus 

Hardcover
Greatest Words

Matcha

Categories
Poetry Wisdom

El camión de basura

This is dedicated to my friend Mike Hennen, who found The  Dame I Let Die too much darkened by the trash truck. It appears he may be right! Maybe I was carrying around more trash than the truck.

El Camión de basura, from Pastor Cesar Osmar and Pastora Dora Chamorro

El Camión de basuratext from José Luis Prieto

¿Con qué frecuencia permites que la estupidez y la insensatez de otras personas cambien tu estado de ánimo? ¿Te enfadas cuando otro conductor comete un error de transito, un empleado  te trata irrespetuosamente, cuando alguien se burla de ti, o un jefe te exige injustificadamente más trabajo de lo que te corresponde hacer?

Hace varios años, como de costumbre subí a un taxi para ir a mi trabajo, habíamos entablado una conversación con el conductor y de repente, sin saber por qué otro automóvil, se cruzó tan bruscamente, que para no causar una tragedia, el conductor del taxi tuvo que girar el auto y frenar súbitamente.

Milagrosamente no ocurrió nada, pero el conductor del vehiculo que había cometido la imprudencia, se bajo bruscamente de su auto y comenzó a gritar e insultar al taxista.

El taxista, a pesar de lo injusto de la situación, sonrió, levantó su mano y lo saludo muy amablemente diciéndole lo siento, que Dios le bendiga y que tenga un buen día y luego sin decir nada más retomó la marcha.
Sorprendido por esta actitud, le pregunte: -Porque le ha respondido así, esa persona por poco destruye su automóvil y además casi nos envía a los dos al hospital.

Entonces el taxista me dio una lección que jamás olvidaré, me dijo: -Muchas personas son como el camión de la basura. Están cargados de enojo, odio, frustración, resentimiento… y ante cualquier situación aprovechan para descargarla.
-Pero, porque lo hacen ante una situación como esta, si usted no le ofendió y solo fue su culpa.
-Lo hacen ante la primera oportunidad, porque necesitan eliminar de su interior toda la basura acumulada, porque ya no hay lugar para más.

Desde aquel día no he vuelto a permitir que los camiones de basura, tomen el control de mis sentimientos y mucho menos de mis reacciones.
Aprendí, que sonreírles a los insatisfechos, malhumorados y frustrados es la mejor medicina que puede ayudarles a cambiar su perspectiva de la vida.

“Sé amable con las personas alteradas y entiende que están librando su propia batalla. Pero asegúrate de no ser tú, el lugar en el que descargan toda su basura. Tú no eres un basurero”

Categories
Family Poetry

Mucho más grave

This is dedicated to my wife, Thalia! This is the poem that brought us together.

Mucho más grave, by Mario Benedetti

Todas las parcelas de mi vida tienen algo tuyo
y eso en verdad no es nada extraordinario
vos lo sabes tan objetivamente como yo.

Sin embargo hay algo que quisiera aclararte,
cuando digo todas las parcelas,
no me refiero solo a esto de ahora,
a esto de esperarte y aleluya encontrarte,
y carajo perderte,y volverte a encontrar,
y ojalá nada mas.

No me refiero solo a que de pronto digas, voy a llorar
y yo con un discreto nudo en la garganta, bueno llora.
Y que un lindo aguacero invisible nos ampare
y quizás por eso salga enseguida el sol.

Ni me refiero solo a que día tras día,
aumente el stock de nuestras pequeñas y decisivas complicidades,
o que yo pueda creerme que puedo convertir mis reveses en victorias,
o me hagas el tierno regalo de tu más reciente desesperación.
No.

La cosa es muchisimo mas grave.
Cuando digo todas las parcelas
quiero decir que además de ese dulce cataclismo,
también estas reescribiendo mi infancia,
esa edad en que uno dice cosas adultas y solemnes
y los solemnes adultos las celebran,
y vos en cambio sabes que eso no sirve.

Quiero decir que estas rearmando mi adolescencia,
ese tiempo en que fui un viejo cargado de recelos,
y vos sabes en cambio extraer de ese páramo,
mi germen de alegría y regarlo mirándolo.

Quiero decir que estas sacudiendo mi juventud,
ese cántaro que nadie tomó nunca en sus manos,
esa sombra que nadie arrimo a su sombra,
y vos en cambio sabes estremecerla
hasta que empiecen a caer las hojas secas,
y quede la armazón de mi verdad sin proezas.

Quiero decir que estas abrazando mi madurez
esta mezcla de estupor y experiencia,
este extraño confín de angustia y nieve,
esta bujía que ilumina la muerte,
este precipicio de la pobre vida.

Como ves es más grave,
Muchisimo más grave,
Porque con estas o con otras palabras,
quiero decir que no sos tan solo,
la querida muchacha que sos,
sino también las espléndidas o cautelosas mujeres
que quise o quiero.

Por que gracias a vos he descubierto,
(dirás que ya era hora y con razón),
ue el amor es una bahía linda y generosa,
que se ilumina y se oscurece,según venga la vida,
una bahía donde los barcos llegan y se van,
llegan con pájaros y augurios,
y se van con sirenas y nubarrones.

Una bahía linda y generosa,
Donde los barcos llegan y se van
Pero vos,
Por favor,
No te vayas

Categories
Family Poetry

Bodas de perlas

For my godson Jesse and his wife Lili who’ve been together for 30 years!

Bodas de Perlas de Mario Benedetti

Después de todo qué complicado es el amor breve
y en cambio qué sencillo el largo amor
digamos que éste no precisa barricadas
contra el tiempo ni contra el destiempo
ni se enreda en fervores a plazo fijo

el amor breve aún en aquellos tramos
en que ignora su proverbial urgencia
siempre guarda o esconde o disimula
semiadioses que anuncian la invasión del olvido
en cambio el largo amor no tiene cismas
ni soluciones de continuidad
más bien continuidad de soluciones

esto viene ligado a una historia la nuestra
quiero decir de mi mujer y mía
historia que hizo escala en treinta marzos
que a esta altura son como treinta puentes
como treinta provincias de la misma memoria
porque cada época de un largo amor
cada capítulo de una consecuente pareja
es una región con sus propios árboles y ecos
sus propios descampados sus tibias contraseñas

he aquí que mi mujer y yo somos lo que se llama
una pareja corriente y por tanto despareja
treinta años incluidos los ocho bisiestos
de vida en común y en extraordinario

alguien me informa que son bodas de perlas
y acaso lo sean ya que perla es secreto
y es brillo llanto fiesta hondura
y otras alegorías que aquí vienen de perlas

cuando la conocí
tenía apenas doce años y negras trenzas
y un perro atorrante
que a todos nos servía de felpudo
yo tenía catorce y ni siquiera perro
calculé mentalmente futuro y arrecifes
y supe que me estaba destinada
mejor dicho que yo era el destinado
todavía no se cuál es la diferencia

así y todo tardé seis años en decírselo
y ella un minuto y medio en aceptarlo

para colmo comí abundantísima lechuga
que nadie había desinfectado con carrel
en resumidas cuentas contraje el tifus
no exactamente el exantemático
pero igual de alarmante y podrido
me daban agua de apio y jugo de sandía
yo por las dudas me dejé la barba
e impresionaba mucho a las visitas

una tarde ella vino hasta mi casa
y tuvo un proceder no tradicional
casi diría prohibido y antihigiénico
que a mi me pareció conmovedor
besó mis labios tíficos y cuarteados
conquistándome entonces para siempre
ya que hasta ese momento no creía
que ella fuese tierna inconsciente y osada

de modo que no bien logré recuperar
los catorce kilos perdidos en la fiebre
me afeité la barba que no era de apóstol
sino de bichicome o de ciruja
me dediqué a ahorrar y junté dos mil mangos
cuando el dólar estaba me parece a uno ochenta

además decidimos nuestras vocaciones
quiero decir vocaciones rentables
ella se hizo aduanera y yo taquígrafo

íbamos a casarnos por la iglesia
y no tanto por dios padre y mayúsculo
como por el minúsculo jesús entre ladrones
con quien siempre me sentí solidario
pero el cura además de católico apostólico
era también romano y algo tronco
de ahí que exigiera no sé qué boleta
de bautismo o tal vez de nacimiento

si de algo estoy seguro es que he nacido
por lo tanto nos mudamos a otra iglesia
donde un simpático pastor luterano
que no jodía con los documentos
sucintamente nos casó y nosotros
dijimos sí como dándonos ánimo
y en la foto salimos espantosos

nuestra luna y su miel se llevaron a cabo
con una praxis semejante a la de hoy
ya que la humanidad ha innovado poco
en este punto realmente cardinal

nosotros dos nos fuimos a colonia suiza
ajenos al destino que se incubaba
ella con un chaleco verde que siempre me gustó
y yo con tres camisas blancas

en fin después hubo que trabajar
y trabajamos treinta años
al principio éramos jóvenes pero no lo sabíamos
cuando nos dimos cuenta ya no éramos jóvenes
si ahora todo parece tan remoto será
porque allí una familia era algo importante
y hoy es de una importancia reventada

ahora nuestro amor tiene como el de todos
inevitables zonas de tristeza y presagios
paréntesis de miedo incorregibles lejanías
culpas que quisiéramos inventar de una vez
para liquidarlas definitivamente

la conocida sombra de nuestros cuerpos
ya no acaba en nosotros
sigue por cualquier suelo cualquier orilla
hasta alcanzar lo real escandaloso
y lamer con lealtad los restos de silencio
que también integran nuestro largo amor

estábamos estamos estaremos juntos
a pedazos a ratos a párpados a sueños
soledad norte más soledad sur
para tomarle una mano nada más
ese primario gesto de la pareja
debí extender mi brazo por encima
de un continente intrincado y vastísimo
y es difícil no sólo porque mi brazo es corto
siempre tienen que ajustarme las mangas
sino porque debo pasar estirándome
sobre las torres de petróleo en maracaibo
los inocentes cocodrilos del amazonas
los tiras orientales de livramento

es cierto que treinta años de oleaje
nos dan un inconfundible aire salitroso
y gracias a él nos reconocemos
por encima de acechanzas y destrucciones

la vida íntima de dos
esa historia mundial en livre de poche
es tal vez un cantar de los cantares
más el eclesiastés y sin apocalipsis
una extraña geografía con torrentes
ensenadas praderas y calmas chichas

no podemos quejarnos
en treinta años la vida
nos ha llevado recio y traído suave
nos ha tenido tan pero tan ocupados
que siempre nos deja algo para descubrirnos
a veces nos separa y nos necesitamos
cuando uno necesita se siente vivo
entonces nos acerca y nos necesitamos

es bueno tener a mi mujer aquí
aunque estemos silenciosos y sin mirarnos
ella leyendo su séptimo círculo
y adivinando siempre quién es el asesino
yo escuchando noticias de onda corta
con el auricular para no molestarla
y sabiendo también quién es el asesino

la vida de pareja en treinta años
es una colección inimitable
de tangos diccionarios angustias mejorías
aeropuertos camas recompensas condenas
pero siempre hay un llanto finísimo
casi un hilo que nos atraviesa
y va enhebrando una estación con otra
borda aplazamientos y triunfos
le cose los botones al desorden
y hasta recomienda melancolías

siempre hay un finísimo llanto un placer
que a veces ni siquiera tiene lágrimas
y es la parábola de esta historia mixta
la vida a cuatro manos el desvelo
o la alegría en que nos apoyamos
cada vez más seguros casi como
dos equilibristas sobre su alambre
de otro modo no habríamos llegado a saber
qué significa el brindis que ahora sigue
y que lógicamente no vamos a hacer público

23 de marzo 1976

Categories
Poetry Wisdom

The dame I let die

I’m out, walking, giving thanks, praying for the day ahead.

She catches my eye! There she is, on the curb! Fair and blond.

What a beauty. I can’t believe it. I draw closer.

She is what she appears to be. Unblemished!

Solid, functional, like my boyhood bed frame.

 

I’ll rescue her, take her home to sleep with me.

I’ll dream dreams of  days long past.

Every morning my youth will greet me

as I awake in her embrace.

I turn toward home. She’ll be comfortable and safe

lying in the back of my old station wagon,

a short ride to her new abode.

A moment or two I dally in the kitchen,

then head out to make her mine.

 

She is gone, crushed and broken. Her splinters

Mingle with the foulest of remains

in the innards of the trash truck.

Distracted, I let  her die.

Distracted, I die.

 

Oh,  Lord, when you bless,

give me focus to receive.

Give me the gift

of instant obedience

to make the most

of every moment

for the days are evil

And trash swallows beauty.

 

 

Categories
Blog Poetry

Thalia Zumba Star

I wrote this for my wife Thalia in 2010. Today LA Fitness called her. They will audition her for a position as Zumba instructor at their Las Colinas location. So indeed, ¡”la niña sale bailar”!

La Niña Sale Bailar
© 2010, A. Allen Rowe, para Thalía

Le interesa la clase de danza árabe.
Hay ballet pero sus horarios no se acomodan.
Dice que necesita bajar de peso.
No lo creo.
Su belleza es clásica, no de hoy,
belleza de poder, vitalidad y pasión,
no floja, débil, o corrupta,
belleza de Rubens y no de publicidad.
Pero su mente susurra lo contrario,
para justificarse a si misma
y a los demás.

Este pretexto esconde la verdad.
¿la verdad? . . . su corazón tiene otra razón:
quiere liberar la niña.

De pequeña, su corazón ordenó al cuerpo de bailar.
Como niña, su alma ardía de expresarse
con música, ritmos, y danza,
a festejar nueva vida
explotando de alegría.

Sus circunstancias no lo permitieron,
e hicieron presa su alma.

Pero hoy, felicitaciones, señorita.
La niña sale de su cárcel.
La niña sale bailar.

La niña sale bailar
La niña sale bailar